Negli anni del suo apprendistato letterario Simenon sfornava a un ritmo forsennato romanzi popolari, molti dei quali ambientati in luoghi esotici, a lui del tutto ignoti, con il solo aiuto di un mappamondo e di un'enciclopedia. Il mondo che creava era bello, perché, dichiarerà in seguito, era artificiale. Un giorno, però, gli viene voglia di vedere com'è fatto davvero, il mondo.
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Cominciando dall'Africa. Si imbarca quindi, insieme all'inseparabile Tigy, per Il Cairo, da dove raggiunge Assuan; da lì sorvolerà il Sudan, per poi discendere il Congo fino a Kinshasa, e sulla via del ritorno fare scalo a Port-Gentil, Libreville e Conakry. Solo dopo essere rientrato in Francia ricaverà da questo lungo viaggio i reportage qui raccolti - nei quali non solo non indulge all'esotismo, ma soprattutto assume un tono di denuncia che a molti, all'epoca, farà storcere il naso. L'Africa ci manda al diavolo scrive Simenon e fa bene! Quello che ha visto non gli è piaciuto affatto - anzi, il più delle volte lo ha profondamente disgustato. Certo, alcuni degli aneddoti che racconta, con la verve che gli conosciamo, lo hanno stupito, a momenti anche divertito; e, con quella voracità impudica che è nella sua natura, non ha perso occasione di scattare fotografie (più di settecento). Tuttavia non nasconde in alcun modo, della realtà coloniale, il fondo più torbido e atroce: né il disprezzo che i bianchi nutrono nei confronti dei neri, né lo sfruttamento e la violenza di cui questi sono vittime - né tantomeno il sordido abbrutimento dei coloni stessi, che Simenon descriverà, a caldo, in quel formidabile romanzo che è Colpo di luna. (Fonte: editore)
Contiene: Carichi umani, pubblicato originariamente in: Police et reportage, 1933, con il titolo: Cargaisons humaines ; È l'ora dei negri, pubblicato originariamente in: Voilà, 1932, con il titolo: L'heure du nègre ; L'Africa che dicono misteriosa, pubblicato originariamente in: Police et reportage, 1933, con il titolo: L'Afrique qu'on dit mystérieuse
