Questo volume rivolge particolare attenzione a un argomento che è stato trascurato dalla storiografia del secondo Novecento: quello dell'intervento dello stato volto all'attuazione del controllo sociale. Esso si realizzò attraverso un insieme di misure disciplinari (quali il lavoro coatto, l'abolizione del diritto di sciopero, la militarizzazione degli operai) e di concilazione obbligatoria dei conflitti, sperimentate per la prima volta durante la grande guerra.